Президент США Дональд Трамп поручил Национальному управлению США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) разработать и реализовать проект по созданию постоянной лунной базы к 2030 году.
На мероприятии NASA Ignition представители агентства подробно рассказали о новой стратегии, которая включает возвращение людей на Луну и создание устойчивой базы. Администратор NASA Джаред Айзекман отметил, что в условиях растущей конкуренции среди великих держав время работает против них, и успешные миссии должны быть запланированы на более короткие сроки.
NASA представило поэтапный план по возведению лунной базы. В первом этапе будут отправлены роверы и научные приборы для исследования возможностей энергоснабжения, связи и навигации на Луне. В дальнейшем планируется строительство частично обитаемых сооружений и налаживание регулярных грузовых рейсов при сотрудничестве с Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA).
На заключительном этапе начнется доставка оборудования с целью обеспечения постоянного присутствия людей на Луне.
Кроме того, NASA изменило свои цели для миссии Artemis III, которая теперь будет сосредоточена на тестировании систем, а высадка людей на Луну запланирована на 2028 год. Агентство также работает над запуском первой межпланетной миссии с ядерной установкой к Марсу до конца 2028 года.
В рамках будущих проектов NASA представило несколько научных инициатив, включая запуск космического телескопа имени Нэнси Грейс Роман и миссии Dragonfly на Титан, спутник Сатурна, где планируется исследовать органические материалы и возможности появления жизни.